Evitando la varicela

El virus primaveral por excelencia es el de la Varicela (virus varicela-zoster), supongo que muchos compañeros habrán notado como ha aumentado su incidencia en estas semanas. A mi entender la varicela debería ser una enfermedad que los padres, abuelos y cuidadores deberían de conocer bien y asi evitar visitas innecesarias a centros de salud y hospitales, en el que una espera de media hora puede contagiar a toda una sala de espera. Hay que pensar en que para un niño mayor de 6 meses la varicela pasa en el 95 por ciento de los casos como si nada pero en un recién nacido, niños inmunodeprimidos o en una embarazada puede ser muy peligroso. Sabiendo las raras complicaciones y lo que hay que vigilar, evitaríamos muchos contagios.

El cuadro típico de varicela son lesiones en la piel de múltiples formas, (por eso se dice "en cielo estrellado") papulitas, vesículas y costras, que en realidad son la evolución de los "granitos". Pican un montón. También se suelen ver en el paladar, genitales y en las orejas o detrás de ellas. Suele acompañarse de fiebre, congestión nasal, naúseas, malestar...

Se contagia de persona a persona por contacto directo o por gotitas de saliva, y el periodo de incubación es de 1 semana. La enfermedad es contagiosa hasta que todas las lesiones están ya en fase de costra. Los niños deben de estar aislados y en casa y no acudir al colegio, aunque se encuentren bien.

Para aliviarla se puede dar algún antihistamínico en casos de gran picor, antitérmicos (nunca aspirina, aunque en niños no se debe dar nunca) y anisépticos en las lesiones. Los baños con avena también alivian el picor. Se recomienda cortas las uñas para que no se rasquen mucho.

Como mencioné, suele ser banal y no pasa de ser molesta por el picor -sobre todo si la pasas de adulto- pero es cierto que se puede complicar. Por esto comento unos puntos para vigilar:

• Celulitis: es decir, infección de la piel debido al rascado de las lesiones. Los papás lo distinguirán porque la piel se pone roja, caliente e indurada. Se previene evitando que el niño se toque y aplicando antisépticos (tipo Betadine) en las vesiculitas.
• Neumonía: por el mismo virus o por otras bacterias que aprovechan el momento. Por esto hay que vigilar cuando se acompaña de tos muy recurrente fiebre de larga evolución o dolor torácico.
• Neurológica: si el virus llegara al sistema neurologico lo que observariamos sería un comportamiento extraño en el niño, como desequilibrio al andar, o excesiva somnolencia.